Temprano el domingo por la mañana, Jonathan “Yoni” Pizer viajaba rumbo a una excursión de avistamiento de ballenas en Puerto Vallarta, México, disfrutando de sus vacaciones de invierno en Chicago en un lugar que ha visitado por décadas.
Pizer, su esposo y dos amigos estaban conduciendo cuando un vehículo frente a ellos hizo un giro en U abrupto, dijo. Vieron una camioneta estacionada en la intersección y a un hombre con un arma corriendo hacia ellos.
El hombre apuntó su arma a través de la ventana del auto y les gritó en español. Pizer y su grupo se bajaron del vehículo, mientras el hombre apuntaba su arma en la cara de Pizer. Luego, el hombre se subió al asiento del conductor, maniobró el auto para bloquear la calle y lo estacionó. Segundos después, el vehículo empezó a arder en llamas.
“Antes de que nos diéramos cuenta, nuestro auto alquilado y la camioneta estaban en llamas”, contó Pizer.
Pizer, exrepresentante estatal de Illinois que ahora trabaja para el representante Mike Quigley, observó cómo el hombre se subía a un autobús de la ciudad y disparaba al aire, ordenando a la gente que se bajara del bus. Pronto, el autobús también se incendió.
En medio de la conmoción, Pizer envió mensajes de texto frenéticos a amigos en su condominio cercano.
“¡¡¡MUCHACHOS, NO SALGAN DE LA CASA!!!! ¡¡¡NO ES UNA BROMA!!!”, escribió.
“¡Ataque terrorista!” envió en mensaje minutos después.
“¡¡¡Quédense en la casa, avisen a seguridad!!!”, texteó.
Lo que Pizer y su grupo no sabían era que el Ejército Mexicano había matado al líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conocido como “El Mencho”. Las carreteras estuvieron bloqueadas durante horas con vehículos en llamas, una táctica utilizada por los cárteles para impedir operativos militares.
Pizer y su grupo quedaron atrapados en las primeras horas de caos en las calles de Puerto Vallarta. Él y un amigo se separaron de sus esposos. Un extraño les dijo que se subieran a su auto y los llevó a la playa, que permanecía apacible.
“La gente [estaba] haciendo yoga, corriendo y montando bicicletas”, comentó Pizer. “Nadie sabía lo que acababa de comenzar, e hice lo mejor que pude para decirles a las personas que había un ataque terrorista en marcha”.
Pizer y su amigo caminaron por la playa de regreso a su condominio; sus esposos se refugiaron en un orfanato en una iglesia cercana. Permanecieron allí durante ocho horas hasta que la violencia disminuyó y pudieron regresar al condominio.
Inestabilidad en Jalisco
Videos que circulaban en las redes sociales mostraron humo sobre la ciudad turística de Puerto Vallarta en Jalisco y a personas corriendo en pánico por el aeropuerto de la capital del estado.
Varias aerolíneas estadounidenses, canadienses, mexicanas e internacionales cancelaron vuelos.
En Guadalajara, que está programada para albergar partidos durante la Copa del Mundo de fútbol de este verano, vehículos en llamas bloquearon rutas y negocios cerraron.
El Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió a sus ciudadanos en los estados de Jalisco, Tamaulipas, Michoacán, Guerrero y Nuevo León que busquen refugio. El gobernador de Jalisco, Pablo Lemus, indicó a los residentes que se quedaran en casa, suspendió el transporte público y dijo que el estado estaba “viviendo horas críticas”.
Rumores circularon en las redes sociales de que la violencia podría continuar y que los servicios públicos podrían ser interrumpidos. Pero mientras Pizer y su grupo esperaban ansiosos, se hizo la calma.
“Lo que temíamos, los sucesos de terror que preocupaban durante la noche, ninguno de eso sucedió”, comentó Pizer.
Pizer dedujo que el objetivo de la violencia era comunicarle al gobierno que el cártel podría tomar un cierto nivel de control.
“Creemos que realmente se trataba de enviar un mensaje al gobierno de que podían encender y apagar la violencia a su antojo”, contó Pizer.
Agregó, “Si hubieran querido matar personas, nosotros estaríamos entre los primeros”.
Pizer expresó su preocupación sobre lo que las noticias harán por la reputación de la zona, ya que gran parte de Puerto Vallarta depende del turismo.
“Realmente queremos que las cosas vuelvan a ser el maravilloso lugar que tantas personas saben que es”, comentó Pizer. “Realmente merece nuestro apoyo y, francamente, de aquí en adelante, nuestra lealtad”.
Planes de boda interrumpidos
En preparación para su boda en Guadalajara el viernes, Kaitlin Bucaro y Robbie Morris estaban sentados en una cafetería de Chicago escribiendo sus votos matrimoniales la mañana del domingo cuando recibieron noticias de una invitada que había viajado a México y que su vuelo había sido desviado y no podía aterrizar.
La pareja leyó y vio las noticias provenientes de Guadalajara y en pocas horas supieron que tendrían que cancelar la boda de 150 invitados en la que habían pasado un año —y miles de dólares— planeando. Tenían previsto volar a México el martes por la mañana.
“Esta situación que está pasando no está necesariamente en estos contratos con estos proveedores”, dijo Bucaro.
“Creo que rápidamente nos dimos cuenta de que lo que estaba ocurriendo allí era más grande que esta boda y traer a un montón de gente”, comentó. “Necesitábamos cuidar la seguridad de todos, incluida nuestra propia seguridad.”
La pareja está “destrozada”, añadió Morris.
Han hecho amigos en Guadalajara durante varios viajes allí en los últimos años. La mañana del lunes, se comunicaron con su amigo Chuy, que vive allí después de 30 años en Chicago.
“Nos rompe el corazón ver a todos pasar por esta situación caótica y violenta”, dijo Morris. “Y estamos pensando en todos allá”.
Bucaro y Morris están tratando de encontrar un nuevo lugar en el área de Chicago para seguir adelante con su boda este viernes.
Con información de Associated Press
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago