Los demócratas de Illinois están celebrando la destitución de la controversial jefa del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Kristi Noem, meses después de que liderara agresivas operativos de inmigración en el área de Chicago, que dejaron a una persona muerta y a otra que sobrevivió luego de recibir cinco disparos por parte de un agente federal de inmigración.
“No dejes que la puerta te golpee al salir, Kristi Noem”, escribió el gobernador demócrata JB Pritzker en redes sociales. El gobernador también publicó un perfil falso de LinkedIn con la cara de Noem y una etiqueta de “#buscandoempleo”.
La representante estadounidense Delia Ramírez, quien se reunió la semana pasada con Noem y le recordó que sus días estaban contados, escribió en X: “¡Qué alivio! Aún tenemos que destituirla, desmantelar ICE y desmantelar DHS”. La representante estadounidense Robin Kelly la llamó “una líder incompetente que enriqueció a sus amigos y desató a sus agentes de Gestapo sin consideración por la ley ni por la vida humana”.
El alcalde Brandon Johnson dijo que Noem “armó el miedo para socavar la confianza en las comunidades”, y añadió, “No se le extrañará en Chicago”.
“Su mandato será recordado por su corrupción descarada, la explotación irresponsable de familias vulnerables para avanzar en una agenda de extrema derecha y su disposición a poner los intereses del Presidente por encima de los del pueblo estadounidense”, dijo Johnson en un comunicado.
Hubo rumores de insatisfacción de parte del presidente Donald Trump tras dos días consecutivos de testimonios de Noem ante comités del Senado y la Cámara, que incluyeron un intenso interrogatorio tanto de demócratas como de republicanos. Trump en la red social Truth Social dijo que nominará al senador republicano de Oklahoma, Markwayne Mullin, para reemplazarla. Trump dijo que hará de Noem una “Enviada Especial para El Escudo de las Américas”, una nueva iniciativa de seguridad que, según él, se enfocará en el Hemisferio Occidental.
Noem es la primera secretaria del gabinete en dejar su puesto durante el segundo mandato de Trump y fue la muy pública cara del plan de inmigración del presidente en comerciales destinados a reclutar agentes federales de inmigración y a instar a las personas sin estatus legal a autodeportarse. Trump destituyó al comandante de la patrulla fronteriza, Gregory Bovino, de supervisar los operativos de inmigración en Minneapolis tras los tiroteos mortales de Alex Pretti y Renee Good a manos de oficiales federales.
Bajo la dirección de Noem, al menos 2,800 personas fueron arrestadas en Illinois durante el Operativo Midway Blitz entre mediados de septiembre y mediados de octubre, principalmente en el área de Chicago, según datos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) obtenidos por el Proyecto de Deportación de Datos y declaraciones sobre los arrestos de la Patrulla Fronteriza realizadas por el Departamento de Justicia en la corte. El operativo se desaceleró a mediados de noviembre.
A Silverio Villegas González, un padre de familia y cocinero originario de México, le dispararon a “quemarropa” cuando supuestamente intentó huir de una parada de tráfico el 12 de septiembre.
El senador Dick Durbin reaccionó a la salida de Noem diciendo que no era “apta para el trabajo” y la acusó de mentir bajo juramento ante el Congreso.
“Kristi Noem fue la cara de una campaña de deportación masiva impopular, ilegal y abiertamente peligrosa que cobró la vida de estadounidenses inocentes y aterrorizó a muchos más. Nuestro país expresó su indignación, ella mintió varias veces ante el Congreso e incluso el Presidente finalmente admitió que no era apta para el trabajo”, destacó Durbin.
Javier Ramírez y Leonardo García Venegas, ciudadanos estadounidenses que fueron detenidos por ICE, y Marimar Martínez, ciudadana estadounidense a la que le disparó cinco veces un agente de la Patrulla Fronteriza en Chicago, están presentes mientras la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, testifica ante el Comité Judicial del Senado en Washington, D.C., el martes.
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El martes, Durbin le preguntó a Noem sobre las muertes de Pretti y Good en Minneapolis, así como sobre Marimar Martínez, la mujer de Chicago que sobrevivió a cinco disparos por parte de un agente federal en octubre. En cada caso, el DHS etiquetó a las víctimas como “terroristas domésticos”.
“Tenemos amplias evidencias en video y testimonios de testigos que demuestran que estás equivocada. Sus declaraciones causaron un dolor inconmensurable a estas familias”, le dijo Durbin a Noem. “Déjame darte la oportunidad de hacer lo correcto. ¿Retiras estas declaraciones que identifican a estos individuos como terroristas domésticos?”.
Noem calificó los tiroteos como “situaciones trágicas” y dijo que “siempre ofrecemos nuestras condolencias a esas familias”.
La jefa de DHS dijo que estaba “dependiendo de los informes desde el terreno y de los agentes que están allí y trabajando para ser transparentes”. También afirmó que no sabía sobre el tiroteo de Martínez.
Durbin también acusó a Noem el jueves de mentir bajo juramento durante el Comité Judicial del Senado del martes, incluyendo afirmar que DHS está siguiendo órdenes judiciales, a pesar de una declaración jurada que indica que ICE ha violado más de 50 órdenes judiciales en el estado de Nueva Jersey.
También negó que DHS hubiera detenido a ciudadanos estadounidenses, lo que también es falso, destacó Durbin. Y negó que el asistente Corey Lewandowski hubiera tenido algún papel en la aprobación de contratos de DHS.
“La Secretaria hizo un juramento de decir la verdad. Pero en su lugar, falló repetidamente en hacerlo”, dijo Durbin. “…Esto debería preocupar a cada miembro de este Comité —tanto republicano como demócrata. Este Comité tiene la obligación de hacer que la Secretaria rinda cuentas. Espero discutir esto contigo y con otros miembros del Comité [sobre] cuáles son nuestras opciones”.
La senadora Tammy Duckworth reaccionó a la destitución de Noem diciendo que debería haber sucedido “hace mucho tiempo”.
“A continuación, la administración de Trump necesita trabajar con los demócratas para implementar las reformas sensatas de DHS que el pueblo estadounidense exige”, dijo Duckworth en un comunicado. “Ayudar a prevenir que más estadounidenses sean ejecutados por su propio gobierno es lo mínimo que pueden hacer”.
El representante Jesus “Chuy” García calificó a DHS como una “agencia rebelde y sin ley diseñada para pisotear nuestros derechos civiles”, y dijo, “Ella merecía ser despedida, pero aún necesitamos rendición de cuentas por los crímenes cometidos durante su mandato.”
El miércoles, Noem enfrentó preguntas ante el Comité Judicial de la Cámara sobre un contrato publicitario, que constó de anuncios llamativos protagonizados por Noem discutiendo la campaña de inmigración en curso de Trump. Bajo interrogatorio, Noem dijo que el presidente había aprobado la campaña publicitaria de $220 millones. Pero Trump el jueves contradijo esa afirmación, según Reuters. “Nunca supe nada de esto”, aseguró Trump.
También hubo preguntas sobre los jets privados Gulfstream que Noem utilizó, que un funcionario del departamento dijo al New York Times que eran usados por razones de seguridad. La financiación provino de la asignación de DHS de la “Grande y hermosa ley” de Trump.
La semana pasada, Ramírez se reunió con Noemy llegó equipada con solicitudes específicas, incluyendo prohibir a los agentes federales entrar en iglesias, escuelas y hospitales. Y también le dijo sin rodeos —dos veces— que trabajaría para destituirla. También le dijo que reconocía que sus “días podrían estar contados”.
Ramírez el jueves dijo al Sun-Times que la destitución de Noem es una “victoria” para los manifestantes que se opusieron a las tácticas agresivas de los agentes federales.
“Su destitución es una victoria del pueblo para todos los que han protestado, ya sea en Minneapolis, en Chicago, en Oregón o en Carolina del Norte, alrededor del país. Es una victoria para ellos”, aseguró Ramírez. “Pero tú y yo sabemos que destituir a la jefa no cambia el hecho de que esta agencia tiene la autoridad para operar de la manera en que lo ha hecho debido a su estructura, por lo que poner al senador Mullen no va a cambiar mucho”.
A pesar de su destitución, Ramírez y otros demócratas de Illinois dicen que seguirán presionando por procesos de destitución. Los representantes estadounidenses Raja Krishnamoorthi y Robin Kelly, ambos en la carrera por el escaño de Durbin, también están presionando para destituir a Noem, con Krishnamoorthi intentando el miércoles citar también a Noem, un movimiento que fue bloqueado por los republicanos de la Cámara.
Kelly presentó artículos de destitución contra Noem que ahora cuentan con 187 coauspiciadores, incluyendo a Krishnamoorthi. “La victoria final no es sólo su destitución. No es suficiente. Estamos contentos de que haya sido removida. Creo que la gente en Chicago y en todo el país que hizo mucho trabajo, que grabó, se puso en riesgo para que personas como ella ya no estén en el liderazgo”, dijo Ramírez. “Pero ella no tiene lugar en un cargo público, y tenemos que asegurarnos de que pasemos por un proceso que aborde realmente su comportamiento poco ético y las personas que han muerto bajo su vigilancia”.
Contribuyó: Fran Spielman
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago