Durante más de una década, los residentes que viven alrededor de una planta de procesamiento de aceite vegetal en el extremo lado sureste han expresado su queja por olores nauseabundos que, según ellos, se asemejan al de aguas residuales, vómito e incluso a carcasa en descomposición.
Se quejan de no poder pasar tiempo en sus patios traseros, en un parque cercano o en casa con las ventanas abiertas.
El culpable, afirman, es la planta de Pullman Innovations, ubicada en 2701 E. 100th St. La empresa refina aceites vegetales para su uso en alimento para pollos en granjas que suministran huevos a la marca Dutch Farms.
En diciembre, aproximadamente 2,400 hogares recibieron un aviso sobre una demanda colectiva que busca un acuerdo en efectivo no determinado por los olores putrefactos. La demanda en la Corte de Circuito del Condado de Cook abarca a las personas que han vivido alrededor de la planta desde 2018.
Los residentes cercanos formarán parte de la demanda colectiva a menos que elijan excluirse antes de este viernes.
Para Óscar Ortega, el demandante principal de la demanda, no puede salir a caminar en su vecindario, manejar con la ventana abierta o invitar a amigos para hacer parrilladas en el patio.
“No podía soportarlo más”, dijo en una entrevista.
Abogados de Liddle Sheets en Detroit y Marshall P. Whalley & Associates de Crown Point, Indiana, están representando a los residentes.
Aquellos que participen en la demanda colectiva quedarán impedidos de demandar a la empresa por su cuenta. Los límites residenciales son aproximadamente East 95th Street al norte y East 105th Street al sur y al oeste del Río Calumet.
La historia de quejas se remonta a años atrás. Algunos residentes previamente le dijeron al Sun-Times que pensaban que el cambio de propiedad de la planta en 2016 haría una diferencia. El propietario anterior, Agri-Fine, acumuló múltiples violaciones y fue demandado por la entonces Fiscal General de Illinois, Lisa Madigan.
En 2023, un funcionario de Pullman le dijo al Sun-Times que se habían implementado algunos controles de olor y que se añadirían más. A inicios de este mes, el estado reveló que Pullman estaba solicitando un permiso para instalar equipos que “mejoren la reducción” de algunas emisiones de la planta. Los funcionarios de la empresa no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la demanda.
Anna Johnson vive a unas tres cuadras de Pullman Innovations y dijo que planea participar en la demanda colectiva.
Johnson indicó que los olores eran particularmente intensos justo antes de Navidad. Incluso con las ventanas cerradas, el olor es tan fuerte que dijo que tiene que rociar ambientador y quemar incienso.
“No es por el dinero”, dijo Johnson. “Queremos vivir una vida cómoda. Realmente nos gustaría que se fueran”.
Para más información sobre la demanda, visita https://www.lsccounsel.com/pullman o llama al (800) 536-0045.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago