El alcalde Brandon Johnson fue respaldado por aliados políticos y organizadores mientras firmaba una orden ejecutiva a principios de este año, en la que se ordena a la Policía de Chicago a investigar a los agentes federales de inmigración y potencialmente buscar cargos en su contra.
La orden “ICE on Notice” se sintió, para muchos, como un golpe vital después de que la ciudad soportara el otoño pasado el Operativo Midway Blitz, la brutal campaña de deportación de la administración de Trump.
Los residentes, e incluso los policías, fueron rociados con gas lacrimógeno. Los agentes provocaron accidentes de tráfico para efectuar arrestos. A una mujer le dispararon cinco veces en el suroeste de la ciudad. Y un padre inmigrante fue asesinado en el suburbio de Franklin Park.
“Necesitamos enviar un mensaje claro: Si el gobierno federal no responsabiliza a estos actores al margen de la ley, entonces Chicago hará todo lo que esté en nuestras manos para llevar a estos agentes ante la justicia”, dijo Johnson en enero.
La policía fue instruida a elaborar nuevos procedimientos en un plazo de 30 días para implementar la orden del alcalde. Pero casi cinco meses después de esa fecha límite, no está claro qué ha logrado el decreto ni qué más se necesita hacer para hacer cumplir la orden.
Estas preguntas serán el tema de una audiencia del Concejo Municipal esta semana, ya que la aplicación de la ley se intensifica en el área de Chicago, y los defensores han informado de al menos 17 arrestos ocurridos la semana pasada por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
“Estamos viendo muchos más incidentes de ICE, estamos viendo un aumento”, dijo Pooja Ravindran, jefa de personal de la Coalición por los Derechos de Inmigrantes y Refugiados de Illinois (ICIRR), que realiza la audiencia. “Es julio, queremos saber cuál es la demora”.
La orden de Johnson aclara principalmente que el trabajo policial estándar —como tomar quejas, utilizar cámaras corporales y prestar asistencia médica— no debería detenerse, incluso si los agentes federales son considerados sospechosos de delito.
Pero también presenta algunos principios nuevos y controversiales.
Requiere que el Departamento de Policía de Chicago (CPD) intente identificar los nombres y los números de placa de los principales agentes federales presentes en la escena. Y requiere que los oficiales refieran las materias penales a la Fiscal del Estado del Condado de Cook, Eileen O’Neill Burke “a dirección de la Oficina del Alcalde”. O’Neill Burke ha criticado ese punto como “totalmente inapropiado”.
Antes de la audiencia, Ravindran compartió una lista de casi cuatro docenas de preguntas para la oficina del alcalde y el departamento de policía, incluyendo:
¿Cuáles secciones de la orden ejecutiva son nuevas directrices y cuáles son solo reafirmaciones de protocolos existentes? ¿Qué sucede si un oficial de la policía no sigue estas órdenes? ¿Puede compartir el currículum de capacitación exacto y los materiales que se relacionan con esta orden? ¿Hay un examen al final para evaluar la comprensión?.
Pero el público puede que no obtenga esas respuestas en la audiencia del viernes, al menos de los líderes policiales. Eso es porque el departamento ha declinado la invitación, dijo Ravindran. El departamento refirió todas las preguntas de WBEZ a la oficina de Johnson, que sí planea asistir.
Un portavoz del alcalde defendió el impacto de la orden ejecutiva, diciendo que “reafirmó el compromiso de la Ciudad de asegurar que los informes que alegan que funcionarios federales han violado la ley estatal o local sean aceptados, procesados y rastreados adecuadamente”, indicando que puede haber habido previamente un problema con los policías procesando quejas contra agentes federales.
“CPD ha aclarado a sus miembros que deben aceptar informes” contra funcionarios federales y “procesar esos informes”, declaró el portavoz en un comunicado.
Pero la oficina del alcalde también pareció retroceder en afirmaciones previas.
Por ejemplo, Johnson dijo a los periodistas en marzo que, tras más revisión, no creía que fuera necesaria una nueva política policial para implementar la orden, a pesar de la estipulación de 30 días.
“Resulta que la política que [la policía] tiene vigente es aplicable a lo que estamos pidiendo que hagan”, dijo Johnson en ese momento.
El portavoz reconoció que la orientación formal aún está en desarrollo. Eso incluye la emisión de pautas para rastrear denuncias contra agentes federales y la publicación de datos sobre quejas, tal como se requiere en la orden.
La oficina de Johnson no ha revisado ni consultado sobre ninguna remisión potencial de cargos penales ante la fiscal desde que se firmó la orden, dijo el portavoz.
“El papel de la Oficina del Alcalde es establecer esa dirección política, no revisar, supervisar ni participar en investigaciones individuales o en decisiones de remisión”, dijo el portavoz.
Exigiendo respuestas
El concejal Andre Vasquez (40.°) , quien preside el comité que lleva a cabo la audiencia del viernes, dijo que el objetivo es entender qué más necesita suceder para dar fuerza a estas políticas.
“Necesitamos averiguar cuál debería ser ese protocolo para que en realidad funcione como se pretende. Porque si no lo hace, entonces es, en el mejor de los casos, mal dirigido y, en el peor de los casos, sólo son palabras”, destacó Vasquez.
Los defensores que quieren ver la orden ejecutiva aplicada apuntan a un reciente incidente de alto perfil en Albany Park, donde un agente de ICE chocó un SUV contra el auto de una mujer y huyó antes de que llegara la policía.
Ravindran dijo que este es el tipo de caso que podría ser investigado y potencialmente remitido para enjuiciamiento penal. En cambio, los oficiales simplemente “lo registraron como un incidente de tráfico” porque así lo describieron los testigos, dijo Ravindran.
“Poner la carga en los residentes para que sepan qué palabras clave deben decir para que el oficial que está haciendo el informe entienda es un poco difícil… El residente promedio de Chicago no es un experto en el proceso del CPD”, destacó Ravindran.
Omar Flores, de la Alianza de Chicago Contra la Represión Racista y Política (NAARPR), culpa al departamento de policía, no a la oficina del alcalde, de “retrasar toda esta política”. Quiere ver un esquema formal del proceso del departamento para identificar a un agente federal en el lugar de los hechos, por ejemplo.
“Algunos individuos de su fuerza podrían estar un poco molestos porque les lanzaron gas lacrimógeno”, dijo Flores, refiriéndose a un incidente durante el Operativo Midway Blitz en el que los oficiales de policía quedaron atrapados en una escena caótica.
Pero “no se compara con lo que arriesgan al apoyar” la orden ejecutiva, argumentó Flores.
“Ellos también son personas que no quieren ser responsables… No están ignorando el panorama. Esto lo ven como un riesgo para ellos también”, dijo.
Flores dijo que su grupo no ha visto una política formal relacionada con la orden ejecutiva, pero cree que ha movido la aguja al forzar a la oficina de la fiscal a responder a las preocupaciones sobre los enjuiciamientos de ICE.
Parte del ímpetu para la reunión fue una audiencia en junio en la que un alto funcionario de la oficina de la fiscal testificó sobre un tema no relacionado. La concejal Jessie Fuentes (26.°) aprovechó la oportunidad para interrogar a Yvette Loizon, jefa asistente del fiscal de políticas y asuntos externos, sobre el manejo de la oficina de los agentes federales.
“Su oficina se ha negado a presentar cargos contra agentes de ICE que han disparado, matado y agredido a individuos en el Condado de Cook”, dijo Fuentes.
Loizon disputó firmemente esa afirmación.
“El estado de Illinois tiene restricciones significativas a nuestra capacidad para investigar delitos”, aseguró Loizon. “Esa es la responsabilidad de la aplicación de la ley. Una vez que la aplicación de la ley ha investigado un delito, pueden venir a nuestra oficina y buscar apoyo en la investigación, y también pueden solicitarnos revisar un caso para imputar cargos”.
Jordan Esparza-Kelley, defensor del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas que estuvo presente en la firma ceremonial de la orden ejecutiva, dijo que la acusación mutua entre el departamento de policía y la oficina de la fiscal está erosionando la confianza de “la gente promedio”.
“Ustedes nos dicen que tenemos leyes, luego, ICE no sigue las leyes. Tampoco lo hace CPD”, dijo. “¿Somos las únicas personas sujetas a la ley? ¿Son estas agencias sin ley? ¿Qué está pasando?”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago