Carnitas Uruapan, el restaurante de la familia de Marcos Carbajal, estaba sirviendo comida en un partido de fútbol profesional en Bridgeview, un suburbio de Chicago, el primer domingo de septiembre pasado. Las familias estaban afuera y los aficionados celebraban.
Ese día a pocas millas de distancia, los agentes federales de inmigración arrestaban a un vendedor de flores en el vecindario de Archer Heights en Chicago. Fue deportado en cuestión de días.
Fue entonces cuando las cosas cambiaron, dijo Carbajal, al iniciar el Operativo Midway Blitz de la administración de Trump. Los clientes comenzaron a llamar para preguntar si los trabajadores podían llevarles comida a sus automóviles. Las familias que acudían todos los domingos dejaron de ir. El personal y los vecinos revisaban las redes sociales para estar al tanto de las actividades de inmigración antes de sus traslados.
En el pico de la campaña de deportaciones, los ingresos cayeron drásticamente en las ubicaciones del restaurante en La Villita, Gage Park y Pilsen, dijo Carbajal.
“Los números contaban la misma historia: cuando la gente tiene miedo, se queda en casa”, comentó.
Carbajal fue uno de varios residentes del área de Chicago, abogados y defensores que le contaron a un comisionado federal de derechos civiles en una audiencia no oficial el miércoles sobre el miedo y el trauma causados por la aplicación agresiva de la ley de inmigración de la administración de Trump, que en ocasiones colocaba a los vecindarios “bajo asedio”, dijo un orador.
El foro, denominado “Audiencia del Pueblo sobre la Aplicación de la Ley Migratoria”, se llevó a cabo en la facultad de derecho de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) y fue organizado por la Federación Hispana, organización nacional sin fines de lucro. Su objetivo era construir un registro público y ayudar a impulsar investigaciones, cambios de política y posibles cargos criminales contra los agentes federales, dijeron los organizadores.
Rochelle Garza, presidenta de la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos, ayudó a facilitar la audiencia y dijo que el testimonio podría aportar “transparencia y responsabilidad y, con suerte, justicia”.
Sin embargo, Garza aclaró que la audiencia no era un procedimiento oficial de la comisión, una agencia federal independiente y bipartidista que asesora al presidente y al Congreso sobre asuntos de derechos civiles. La comisión no procesa casos, pero puede investigar preocupaciones sobre derechos civiles y elaborar informes y recomendaciones.
Una audiencia similar se llevó a cabo en marzo en Minnesota, con un informe publicado esta semana. Los fiscales estatales de allí presentaron cargos el lunes contra un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) por el tiroteo en enero contra un inmigrante venezolano en Minneapolis. Otra “audiencia del pueblo” está programada para llevarse a cabo en junio en Los Ángeles.
Los oradores dijeron que el Operativo Midway Blitz golpeó duro a Chicago, desde el tiroteo fatal de Silverio Villegas González en Franklin Park, el tiroteo de Marimar Martínez en Brighton Park, el uso de gas lacrimógeno durante las acciones de aplicación de la ley y los informes de personas siendo detenidas en las cortes.
Un hombre que habló de manera anónima dijo que estaba saliendo del trabajo para almorzar en septiembre cuando tres vehículos con luces de emergencia pero sin marcas claras de agencia lo detuvieron. En cuestión de segundos, comentó, los agentes estaban en su ventana pidiéndole su identificación. Les mostró su licencia de conducir, pero le abrieron la puerta, le pusieron esposas y lo subieron a uno de los vehículos.
“Pensé que estaba siendo cuidadoso”, dijo.
El hombre expresó que estuvo detenido en el centro de procesamiento de inmigración en Broadview, un suburbio al oeste, durante 24 horas antes de ser retenido durante cuatro meses en un centro de detención en Baldwin, Michigan.
Dijo que no tuvo oportunidad de solicitar la libertad bajo fianza ni de presentar su caso con frecuencia, a pesar de haber vivido en los Estados Unidos durante 26 años, haber pagado impuestos durante dos décadas, tener un hijo ciudadano estadounidense y no tener antecedentes penales.
“Todas las personas que pude conocer durante estos cuatro meses eran trabajadores”, dijo. “No entiendo realmente cuál es la razón del gobierno para mantenernos encerrados”.
Las detenciones de inmigración en el área de Chicago aumentaron a 760 en septiembre y casi se triplicaron a 2,074 en octubre, según un informe de la UIC y la Federación Hispana.
Sheila Bedi, asesora del alcalde Brandon Johnson, dijo en la audiencia que la aplicación de la ley de inmigración no ha cesado en Chicago, incluso después de que la mayoría de los agentes abandonó la ciudad. Dijo que los agentes federales estaban esperando fuera de la corte de violencia doméstica el miércoles por la mañana.
Rubén Castillo, exjuez federal que presidió una comisión de Illinois que examinó las acciones de los agentes federales, dijo que una solicitud separada para un fiscal especial que investigue a los agentes federales es otra vía para la responsabilidad.
“Esto necesita parar”, comentó Castillo. “La justicia para mí es una sala de la corte”.
Berto Aguayo, abogado y copresidente de la Red de Respuesta Rápida de la Asociación de Abogados Hispanos de Illinois, dijo que las familias sentían “miedo” y “trauma”, con niños que se preguntaban si sus seres queridos regresarían y vecindarios enteros que se sentían “bajo asedio”.
“Nuestras comunidades buscaban desesperadamente abogados en quienes pudieran confiar”, comentó Aguayo. “Para muchas familias, éramos los únicos abogados que conocían personalmente”.
“Lo que sucedió aquí en Chicago durante el Operativo Midway Blitz no puede olvidarse”, añadió
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago