Un estudiante de la Universidad DePaul fue acusado de escupir a un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que trabajaba en el Aeropuerto O’Hare, en medio de un cierre parcial del gobierno provocado por llamados a reformar ICE.
Brett Heier, de 20 años, “intencional y forzosamente” escupió al agente el domingo por la tarde al salir de la Terminal 2 en O’Hare, según un informe de arresto de la Policía de Chicago. Heier enfrenta un cargo de delito grave de agresión agravada a un oficial de la paz.
Pero su abogado, Barry Sheppard, argumentó que su cliente sólo es acusado de escupir en el zapato del agente y que podría haber sido involuntario. El informe de arresto señala que Heier estaba tomando medicamentos para un absceso dental.
“En el pasado, [ICE] parece haber hecho de incidentes menores algo más grande de lo que es”, dijo Sheppard en una entrevista, “y siento que este también fue exagerado”.
Un portavoz de ICE dijo que sus empleados “están lidiando con un aumento del 1,300% en ataques, un aumento del 3,200% en ataques con vehículos y un sorprendente aumento del 8,000% en amenazas de muerte mientras arriesgan sus vidas para arrestar a asesinos, violadores, pedófilos y miembros de pandillas”.
El agente de ICE que supuestamente fue golpeado por el escupitajo identificó la foto de Heier en una rueda de reconocimiento, al igual que un segundo funcionario de la agencia. La Policía de Chicago arrestó a Heier el martes al salir de su apartamento en Lincoln Park, y se ordenó que fuera liberado de la custodia durante su primera audiencia judicial el miércoles.
El supuesto incidente de escupitajo en O’Hare ocurrió una semana después de que el presidente Donald Trump anunciara que estaba enviando agentes de ICE a aeropuertos en todo el país para ayudar con la seguridad en medio de la lucha por la financiación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
El cierre resultante del gobierno ha llevado a largas filas en los aeropuertos y problemas de personal entre los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), quienes no recibieron pago desde mediados de febrero hasta que Trump firmó una orden ejecutiva que les otorgó pago retroactivo la semana pasada.
Los empleados de otras agencias de DHS, incluidos ICE y la Aduana y Protección Fronteriza (CBP), han continuado recibiendo pago porque están siendo financiados por el proyecto de ley de política nacional de Trump aprobado durante el verano.
El cierre fue provocado por los llamados no respondidos de los demócratas para reformas después de que dos ciudadanos estadounidenses fueron asesinados durante una agresiva campaña de deportación en Minnesota a principios de este año.
Mientras tanto, la Fiscal del Estado del Condado de Cook, Eileen O’Neill Burke, ha enfrentado llamados para investigar y procesar a los agentes de inmigración que llevaron a cabo un operativo similar en el área de Chicago. Ha dicho que está legalmente limitada cuando se trata de investigar a las autoridades federales, incluso mientras se han lanzado esfuerzos legales para instalar un fiscal especial en su oficina para hacerlo.
Un portavoz de la fiscal del estado se negó a comentar sobre el caso de Heier y la decisión de acusarlo de un delito grave.
El abogado de Heier dijo que las acciones que se alegan de su cliente caen bajo el “amplio espectro de la libertad de expresión”, y agregó, “es un joven muy bueno que le va bien en la universidad, nunca ha tenido ningún tipo de arresto antes”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago