La escuela St. Bartholomew, ubicada en el 4941 W. Patterson Ave. en Portage Park.
Violet Miller/Sun-Times
Una iglesia en Portage Park que cerró sus puertas servirá de nuevo refugio para familias migrantes, según anunció el viernes pasado la Municipalidad.
La Arquidiócesis de Chicago alquilará gratis la Iglesia Católica St. Bartholomew, meses después que los responsables eclesiásticos se ofrecieran a alojar gratuitamente en ella a los recién llegados. A su vez, la Municipalidad subarrendará el edificio a la Zakat Foundation, que brinda asistencia y ayuda de emergencia, para atender a los 300 recién llegados a finales de este mes, dijo la oficina de Johnson.
Se llegó a un acuerdo; el albergue iba a abrir sus puertas en enero, pero en ese entonces no se concretó, hasta ahora.
A pesar de las ofertas para alojar gratuitamente a migrantes en más de una docena de locales propiedad de la Arquidiócesis, la administración del alcalde Brandon Johnson alquiló varios refugios privados. Otros fueron alojados en edificios de propiedad municipal o del Distrito de Parques de Chicago.
En las próximas semanas, cientos de migrantes abandonarán cinco albergues del Distrito de Parques de Chicago para poder reanudar la programación de primavera del Distrito de Parques.
“Esta iniciativa representa un ejemplo sobresaliente de lo que puede lograrse cuando los sectores público, privado y sin fines de lucro colaboran con un objetivo común”, declaró el alcalde en un comunicado emitido por su oficina.
Según el acuerdo, la Zakat Foundation se hará cargo de todos los costos operativos, incluida la logística y la contratación de personal para el refugio, siguiendo la Guía de funcionamiento de refugios de la Municipalidad.
“El refugio familiar de la Iglesia Católica St. Bartholomew es un testimonio de la resistencia y la empatía de nuestra comunidad”, declaró la concejal Ruth Cruz (30°). “Espero ayudar a la Zakat Foundation, al Condado de Cook y a la Arquidiócesis a brindar a estas familias en situación de vulnerabilidad un lugar seguro y los recursos necesarios para que puedan empezar una nueva vida”.
El Condado de Cook supervisará la construcción de duchas en la iglesia y otras renovaciones mínimas para alojar a las familias.