El desfile del Cinco de Mayo en Chicago solía atraer a grandes multitudes a La Villita, pero la celebración de este año fue aún más apagada que la del año pasado, según los dueños de negocios.
La reunión anual en el corazón de la comunidad mexicana de la ciudad fue cancelada por segundo año consecutivo debido a preocupaciones sobre la aplicación de la ley de inmigración, dijeron los organizadores el mes pasado.
Los propietarios comentaron que el desfile siempre ha sido vital para sus ventas, pero a lo largo de la calle 26 apenas había tráfico peatonal el martes por la tarde, tras ver menos clientes de lo habitual en los días previos a la festividad.
Para Francisca Alfaro Rodríguez, propietaria de Fran Arte y Estilo de México, el desfile solía atraer clientes a su tienda en busca de ropa tradicional mexicana. En cambio, comentó que apenas vendió algo durante el fin de semana festivo.
“Solía haber tanta alegría aquí”, dijo Alfaro Rodríguez. “Había orgullo en vestir ropa mexicana”.
El desfile, que conmemora la inesperada victoria de México sobre el ejército francés de Napoleón III en la Batalla de Puebla de 1862, históricamente ha atraído a cientos al vecindario. Pero los organizadores dijeron al Sun-Times que la comunidad mexicana de Chicago todavía está en alerta tras el Operativo Midway Blitz, la campaña de deportación de la administración de Trump en el área de Chicago el otoño pasado.
Alfaro Rodríguez indicó que las ventas han disminuido casi un 90% desde el año pasado y esperaba que el desfile pudiera ayudar a compensar esto. En cambio, las calles estaban mayormente vacías el martes.
“Dicen que las redadas han disminuido, pero la gente aún no sale”, comentó.
El desfile podría haber atraído el negocio tan necesario para la tienda de regalos de María Ortiz, Regalos Lucy.
Ortiz expresó que cree que la gente todavía hubiera acudido al desfile, al igual que lo hicieron durante el fin de semana en el cercano Cicero, que celebró su propio festival del Cinco de Mayo.
“Las personas celebraron allá; también pudieron haber celebrado aquí”, aseguró.
Ortiz, quien ha sido propietaria de su tienda durante 10 años, dijo que este Cinco de Mayo fue el más lento que ha visto. Pero no cree que el miedo a la deportación sea la única razón por la que la gente no está comprando, y dijo que los costos en aumento también son culpables.
“Si sales a una fiesta, tienes que gastar dinero, y la gente no tiene dinero para gastar”, afirmó Ortiz.
A solo unas cuadras de distancia, en Dulcelandia, la empleada Stacy Ruiz mencionó que el Cinco de Mayo era un día ocupado para ellos, pero la tienda estaba vacía el martes por la tarde.
“La calle solía estar llena de gente, pero este año fue realmente lento”, dijo.
Ortiz expresó que entiende por qué la gente podría tener miedo de salir, recordando cómo vio a personas corriendo en busca de seguridad durante las redadas de inmigración el otoño pasado. Agregó que el vecindario se convirtió en un blanco fácil durante la campaña de deportación porque los residentes celebran abiertamente su herencia mexicana.
La disminución del tráfico peatonal ha afectado a los negocios de todo el vecindario. Ortiz indicó que antes de las redadas, su tienda tenía cuatro empleados trabajando durante el horario comercial, pero ahora sólo tiene dos.
“Lo que pasó el año pasado fue triste, pero espero que la gente regrese”, agregó Ortiz.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago