Los veranos en Chicago son sagrados. Después de meses de frío brutal, la ciudad cobra vida. En mi vecindario, los veranos son diferentes.
Durante años, hemos estado atrapados en nuestras propias casas debido a los olores provenientes de Pullman Innovations, una instalación de refinación de aceites y grasas ubicada en el 2701 E. 100th St. El hedor permea nuestra ropa, nuestros autos, los abrigos de nuestros hijos.
Se filtra a través de las ventanas cerradas y mantiene a los vecinos despiertos por la noche. Los residentes que viven a varias cuadras de distancia usan mascarillas en sus casas y queman incienso solo para soportar la noche.
Los inspectores de la Municipalidad han descrito el olor en sus informes como “pescado en descomposición/descomposición de carne“. Uno escribió que “me provocó náuseas al instante y quise vomitar”. Los inspectores pudieron irse. Mis vecinos no.
Si esto sucediera en Lincoln Park por un solo día, la instalación sería cerrada con un candado antes del atardecer. Pero la planta no está en Lincoln Park. Está en el lado sureste, en la comunidad trabajadora afroamericana y latina donde crecí y donde estoy criando a mis hijos.
En lugar de acción, recibimos declaraciones. Citaciones menores. Promesas sobre nuevos controles de olor que la empresa ha estado haciendo desde 2016, cuando asumió el control de un propietario anterior que acumuló cientos de quejas antes de quebrar al enfrentar una demanda estatal.
Esto no es sólo una inconveniencia. Son fiestas de cumpleaños canceladas. Los abuelos no pueden sentarse en sus porches y los padres han llevado a sus hijos del parque porque se vomitan. Los químicos utilizados ahí causan náuseas, dolores de cabeza y problemas respiratorios.
La situación está empeorando. El año pasado, la Agencia de Protección Ambiental de Illinois (EPA) dijo que Pullman Innovations falló en “obtener a tiempo un permiso de construcción previo a la construcción” para una enorme caldera industrial. La empresa está expandiendo silenciosamente una instalación que ya no puede controlar lo que emite junto a un parque público.
Estamos de acuerdo con los funcionarios estatales que han criticado la reducción de las protecciones ambientales a nivel federal. Ahora demuéstrenme que lo dicen en serio. Detengan cualquier construcción sin permiso. Revoquen los permisos de operación. Cierren esta instalación. Dejen de permitir que una refinería de aceite para alimentos para aves le haga la vida imposible a los residentes de Chicago porque vivimos al sur de 95th Street.
No estamos pidiendo otra reunión. Estamos pidiendo la misma protección que recibiría cualquier vecindario del lado norte en cualquier día de la semana.
Gina Ramírez, residente del lado sureste y directora de Salud Ambiental del Medio Oeste, Consejo de Defensa de Recursos Nacionales
Ira al volante
Cada parte del cerebro tiene funciones específicas. El lóbulo frontal se encarga de pensar, planificar, tomar decisiones y mantener la atención.
¿Acaso la pandemia de COVID-19 borró esa función de nosotros?.
Tomé mi última prueba de manejo a los 80 años y el examinador dijo que era un conductor excelente. Recordando cuando obtuve mi licencia en la escuela secundaria en 1960, casi reprobé el examen porque “me pasé” una señal de alto mientras giraba a la derecha.
Avancemos hasta 2026. ¿Por qué tenemos límites de velocidad publicados?, nadie los respeta. Las calles están llenas de automovilistas que exceden el límite de velocidad, y hay numerosos atropellos con víctimas mortales.
¿Qué pasa con las autopistas? El límite de velocidad publicado es de 55 millas por hora en las áreas urbanas de Illinois. Sin embargo, si voy a 60 o 65 millas por hora (sí, por encima del límite), me rebasan otros que van a 70 y 80 millas por hora. Cada día hay informes de accidentes que involucran dos, tres o cuatro autos, o un camión volcado con heridos y muertes.
Algunas infracciones de las “Reglas de la carretera” que a menudo veo: exceso de velocidad, no ceder el paso a un peatón, cambios de carril excesivos, girar a la izquierda donde hay una señal de “solo vuelta a la derecha” y bloquear un acceso o intersección donde dice “No bloquear”.
¿Son ciegos estos conductores? No. Si lo fueran, no podrían conducir, así que le atribuyo esto a la estupidez y la imprudencia.
El personal de tráfico de la Municipalidad y del estado necesita ser más activo en nuestras carreteras para frenar todas estas infracciones. Debe haber consecuencias por este comportamiento al volante.
¡Esta epidemia necesita atención inmediata!
Dick Nelson, West Ridge
La política de inteligencia artificial debe ser equilibrada y beneficiosa para todos
Los legisladores de Illinois tienen razón al tomarse en serio la inteligencia artificial (AI). A principios de este mes, el Senado estatal avanzó con un nuevo marco de política de AI destinado a proteger a los consumidores, mejorar la transparencia y abordar los riesgos reales que surgen a medida que la AI se convierte en parte de la vida cotidiana.
Como alguien que trabaja en la comunidad de nuevas empresas “startups” de Chicago, me alegra que nuestros legisladores estén priorizando la política de AI. La AI plantea preguntas serias, especialmente en torno a la seguridad en línea, la infancia, la salud mental, la discriminación y la protección del consumidor.
Y en ausencia de un marco nacional, los estados no pueden simplemente esperar a ver qué hará Washington, D.C.
Mientras tanto, los legisladores en Springfield deben reconocer la delgada línea que están cruzando. Illinois necesita una política de AI que proteja a las personas sin hacer imposible que las nuevas empresas se desarrollen aquí.
Ese equilibrio es especialmente importante en áreas como los chatbots y la responsabilidad. Las reglas que rigen cómo las herramientas de AI interactúan con los usuarios, qué divulgaciones son necesarias y cuándo las empresas pueden ser consideradas responsables son clave.
Pero no podemos regular a las grandes empresas tecnológicas de la misma manera que a las startups. Para las primeras, navegar por las distintas reglas de cada estado es una molestia. Para las últimas, una política bien intencionada pero excesiva podría causar que se cierren las puertas por completo.
Por eso, Illinois debe tener cuidado de no crear una estructura regulatoria aislada que se sume a un mosaico creciente de leyes estatales. Un camino mucho mejor sería trabajar en conjunto con otros estados líderes, incluidos California y Nueva York, para crear mayor predictibilidad para los creadores, al tiempo que se preservan sólidas protecciones para los consumidores.
California ha establecido un importante precedente al centrar sus requisitos de cumplimiento más significativos en los desarrolladores de AI más grandes y poderosos. Nueva York ha seguido un camino similar utilizando el marco de California en lugar de empezar desde cero. Este enfoque reconoce el valor de alinear las políticas con los principales centros tecnológicos de nuestra nación. También reconoce que las grandes empresas tecnológicas y las startups no son lo mismo, y no deberían ser reguladas como si lo fueran.
Illinois puede acertar con la política de AI. Pero si no lo hacemos, corremos el riesgo de convertirnos en un lugar donde solo las empresas más grandes puedan operar.
Erika Knierim, socia, Founders Law
La falta de vivienda no es un problema desechable
Cuando se le preguntó sobre una lista de posibles recortes en el presupuesto del próximo año, el columnista Rich Miller notó recientemente que la oficina del gobernador dijo que se habían recortado los fondos destinados a abordar la falta de vivienda debido a “una menor demanda”.
Esta afirmación desafía la lógica en un momento en el que cientos de miles de habitantes de bajos ingresos de Illinois están siendo desestabilizados al perder el acceso a los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) amenaza con desfinanciar muchas unidades de vivienda de apoyo permanente en todo el estado.
De hecho, el Plan Home Illinois para prevenir y acabar con la falta de vivienda ha identificado una escasez de 4,236 camas en refugios, 10,428 unidades de vivienda temporal y 10,972 unidades de vivienda de apoyo permanente en Illinois.
Aunque el conteo puntual del estado (un conteo de una noche de personas que experimentan la falta de vivienda requerido por HUD) mostró una disminución del 44% de 2024 a 2025, el número puede explicarse completamente por la disminución de migrantes recién llegados a Chicago. Si se excluye a los recién llegados del conteo, la falta de vivienda en Illinois aumentó de alrededor de 10,000 en 2023 a casi 15,000 en 2025.
La falta de vivienda es un problema serio y creciente en Illinois, y los fondos para abordarlo no deberían figurar en la lista de recortes. Más bien, se requieren aumentos presupuestarios para prevención, albergue, vivienda y otras necesidades.
Hay propuestas sobre la mesa en Springfield para cobrar impuestos a los ricos y a las corporaciones con el fin de generar nuevos ingresos para el estado. No necesitamos recortar servicios a los residentes más vulnerables de nuestro estado. Hacemos un llamado a la Legislatura para que apruebe los proyectos de ley de ingresos progresivos y aumente, en lugar de disminuir, los fondos destinados a acabar con la falta de vivienda.
Julie Dworkin, co-directora ejecutiva, Instituto para el Bien Público
Bob Palmer, director de políticas, Housing Action Illinois
Doug Schenkelberg, director ejecutivo, Coalición de Chicago para Acabar con la Falta de Vivienda
Uso ineficaz de los recursos de la Policía de Chicago
¿Redadas a los vendedores ambulantes en el Loop o detenciones de tomas de control de adolescentes?
Comparemos la seguridad negativa de los oficiales y el público y los efectos financieros de las tomas de control de calles por adolescentes vs. los vendedores ambulantes en el centro.
¿Es el mismo funcionario de la Policía de Chicago que ideó la nueva política que limita las opciones para que los residentes lleven animales abandonados a las estaciones de policía, el mismo que decidió que deshacerse de los vendedores ambulantes en el Loop —como fue reportado la semana pasada por CBS News Chicago— es un buen uso de los recursos policiales?.
Charles Carlson, Belmont-Cragin
Control de multitudes
Algunas personas están muy alteradas por estas tomas de control de los adolescentes. La gente está aquí simplemente divirtiéndose, como lo hicieron las masas el 6 de enero de 2021.
William Brown, Little Italy
La presidenta interina de la CTA no es diferente a los líderes anteriores
Nora Leerhsen debería ya ser nombrada presidenta permanente de la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA). Ha actuado el tiempo suficiente. Está haciendo un buen trabajo dejando que sus ineficientes castiguen a los trabajadores de la CTA por enfermarse y por reportar peligros mortales. ¡Démosle un Oscar también!
Eric Basir, delegado del sindicato Local 308 y electo de la Junta Ejecutiva de Mantenimiento de Vehículos del Local 308.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago