Para una intervención comunitaria exitosa contra la violencia, las experiencias de vida y la representación son fundamentales. Los jóvenes, en particular los jóvenes negros, que se encuentran en la intersección de la vida callejera y las oportunidades de “algo mejor” necesitan ver héroes de la vida real con los que puedan identificarse, que se parezcan a ellos, vivan como ellos, comprendan las opciones de supervivencia como ellos y que hayan transformado sus vidas como ellos.
Mi trayectoria multifacética incluye haber sido impactado por la justicia, haber sido víctima y sobreviviente de violencia, y desde 2018, director de Acclivus Inc., organización líder en la intervención contra la violencia comunitaria.
Comencé en este trabajo con Cure Violence/CeaseFire como voluntario, y posteriormente fui ascendida a interruptora de violencia, interviniente hospitalaria, gestora de casos hospitalarios y directora de todos los programas hospitalarios de Illinois, guiando a equipos para apoyar a víctimas y familias durante esos momentos críticos posteriores a la violencia.
Hoy en día, nuestro equipo de respuesta hospitalaria trabaja en colaboración con seis hospitales/centros de trauma, garantizando que las víctimas y sobrevivientes reciban atención médica oportuna, recursos emocionales gratuitos y apoyo social, convirtiendo las crisis en oportunidades para prevenir represalias y detener el ciclo de violencia.
Nuestro trabajo en las calles va más allá de monitorear los puntos críticos del vecindario. Mi equipo y yo residimos en comunidades de alto riesgo y nos comunicamos constantemente con los residentes para asegurar que nuestros esfuerzos se ajusten a sus necesidades y prioridades.
Esto es vital para nuestro trabajo. Empoderamos a los residentes, partes interesadas y personas influyentes de la comunidad para liderar la prevención de la violencia, entendiendo que no tendrán todas las respuestas de inmediato, algo que la industria de intervención en casos de violencia comunitaria no ha intentado de manera constante o intencional.
También alentamos a nuestro equipo a ampliar su capacitación y talento, ascendiéndolos desde puestos entrantes a puestos directivos, o aprovechando sus habilidades y pasiones para abrir negocios y organizaciones innovadoras.
A pesar de los recientes recortes presupuestarios, hemos distribuido nuestros recursos locales, del condado y estatales a otras 42 organizaciones comunitarias (también lideradas por directores ejecutivos locales), permitiéndoles ampliar o mejorar sus servicios.
Sin embargo, para las comunidades afectadas por la violencia y las organizaciones que trabajan para superarlas, la intervención comunitaria contra la violencia es un recurso vital que no puede soportar más recortes presupuestarios.
Hacemos un llamado a los legisladores para que consideren los avances y logros que hemos alcanzado al abordar la violencia desde una perspectiva de salud pública. Sigan escuchando a los líderes expertos en intervención comunitaria contra la violencia, quienes aprovechan nuestra experiencia para impulsar un cambio positivo a diario
Y continúen invirtiendo en organizaciones, programas e iniciativas que marquen una diferencia real y tangible en la creación de comunidades más seguras, resilientes y económicamente prósperas en toda el área de Chicago.
LeVon Stone Sr. presidente y director ejecutivo de Acclivus, Inc.
Los inmigrantes hacen contribuciones positivas
Últimamente, la leve consternación en las “Cartas al Editor” sobre los refugiados me hace preguntarme dónde han estado los preocupados durante todos estos años. Como si Estados Unidos no siempre hubiera sido el destino de los refugiados. Seguimos siendo “La Tierra de las Oportunidades”.
De hecho, fueron los refugiados que huyeron de gobernantes y regímenes opresores desde finales del siglo 18 quienes ayudaron a convertir a Estados Unidos en lo que es hoy. Las oleadas posteriores de inmigrantes han hecho contribuciones notables al mejoramiento de nuestra nación en su conjunto. De hecho, como ejemplos, se podría argumentar que tanto Hollywood como la industria de la música popular no existirían sin los inmigrantes que las construyeron. El resultado: una alegría y una prosperidad amplias que tal vez no habrían llegado sin ellos.
Así que los preocupados de hoy que expresan sus temores en sus cartas al editor simplemente deberían informarse sobre las numerosas oleadas de recién llegados que han hecho contribuciones positivas a Estados Unidos. Ninguna trajo consigo la ruina. Es probable que tampoco todas estuvieran documentadas. Al igual que sus predecesores, su lengua materna es/era distinta del inglés; lo que significa que son o fueron bilingües.
Pero ¿por qué menospreciar las habilidades comunicativas? Todos deberíamos saber un idioma, cualquier idioma, además del inglés. Esa es la norma entre los europeos, que casi todos hablan un idioma además del suyo. ¡Que les vaya bien!
Ted Z. Manuel, Hyde Park
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago