Los defensores de los migrantes afirman que los propietarios de un edificio situado frente a un refugio de migrantes en Pilsen han instalado un aparato que hace mucho ruido para disuadir a los residentes del refugio de reunirse en el exterior.
El sonido agudo emana día y noche de una pequeña caja situada en la azotea del 2380 S. Halsted St., un edificio que en su día albergó una empresa de construcción frente al refugio.
Ryan Hurley, un ex voluntario que ayudaba a los migrantes cuando estaban alojados en la Estación de Policía del Distrito de Near West, dijo que cree que el dispositivo es nuevo porque no escuchó el ruido cuando estaba fuera del refugio hace unos dos meses.
“Probablemente lo pusieron ahí para molestar a los migrantes”, declaró Hurley. “Es terrible que la gente tenga que oír eso todo el día”.
El dispositivo se parece y suena como una alarma Mosquito, que se vende como herramienta “para disminuir comportamientos antisociales como la vagancia, el vandalismo, el grafiti y la violencia”, según su sitio web. Los dispositivos pueden alcanzar un volumen de 108 decibeles, similar al ruido de un concierto de rock.
Los dispositivos se comercializan como elementos disuasivos para grupos de adolescentes, pero también pueden ser eficaces contra reuniones de personas mayores, afirma el sitio web. “[La alarma] Mosquito es segura, legal e inofensiva”.
El edificio es propiedad de Truong Enterprises Inc, un mayorista de comida étnica cuyo depósito está al lado. El contribuyente que figura en la propiedad es 2380 S. Halsted LLC, según los registros del Condado de Cook. Hieu Truong, presidente de Truong Enterprises, y Tu Luu, director ejecutivo de operaciones, aparecen como gerentes de la empresa en los archivos estatales.
El edificio recibió una infracción durante una inspección el 31 de mayo por no registrarse como desocupado en los 30 días siguientes a su abandono, según los registros municipales.
Los migrantes, incluidos los niños, se reúnen a menudo en grupos fuera del refugio, cerca del edificio vacío. Algunos venden bebidas y aperitivos en hieleras y mesas en la acera. En los días soleados, los migrantes se sientan en sillas plegables a la sombra de los árboles a lo largo de las calles Halsted y Lumber.
Eso es lo que hacían los migrantes el lunes por la tarde, buscando refugio del calor agobiante. El ruido del tráfico apenas hacía oír la alarma.
“Ya estamos acostumbrados”, dijo un migrante al Sun-Times, agregando que parece como si hubiera estado allí durante meses. Otro dijo que la alarma apareció en la azotea un día y no ha parado.
Es sabido que los comercios utilizan sonidos para disuadir a la gente de merodear por sus instalaciones. Algunas tiendas Walgreens de Chicago ponen música clásica para mantener alejados a los merodeadores y vagabundos.
Pero el edificio sólo se utiliza como almacén y por lo demás está vacío, según Alejandro Muñoz, director de operaciones de Truong, que no sabía cuándo se instaló la alarma ni por qué. No fue posible contactar de inmediato a otros representantes de la empresa.
“Es muy agudo y constante. Es bastante horrible”, dijo Verónica Román Saldaña, otra voluntaria que trabaja en la despensa de alimentos de Pilsen. Añadió que le preocupa que la alarma pueda estar afectando a la audición de los niños.
“La gente pasa mucho tiempo fuera del refugio, así que imagino que pueden oírla, y los niños especialmente”, dijo. “No puede ser bueno para los oídos escuchar eso constantemente”.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago