La comunidad de Humboldt Park celebró el martes la apertura de un centro de salud de una inversión de $30 millones, lo que marca un paso significativo para abordar las desigualdades de salud en uno de los vecindarios más diversos y desatendidos de Chicago.
Ubicado en la esquina de las calles Division y Richmond, justo al sur de Humboldt Park, el Humboldt Park Health Wellness Center es la iniciativa más reciente destinada a brindar atención accesible y promover el bienestar de los residentes.
“Este centro representa la equidad en salud en acción”, dijo durante la inauguración Diego Sánchez, director ejecutivo de Humboldt Park Health. “Seguimos abordando los determinantes sociales de la salud en nuestra comunidad al tener un centro como este”.
El evento reunió a líderes comunitarios, residentes y funcionarios públicos, incluido el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, y el senador estatal Omar Aquino, demócrata de Chicago, quien tuvo un papel fundamental en la obtención de fondos estatales para el proyecto.
“Durante demasiado tiempo, esta comunidad ha sido ignorada, pero hoy estamos viviendo el lema del renovado Humboldt Park Health”, dijo Aquino. “Así es como se ve la equidad en salud: una inversión de $30 millones aquí mismo, en el corazón de la gente y la comunidad en el lado oeste de Chicago”.
Humboldt Park, hogar de una comunidad puertorriqueña vibrante y otras comunidades de color, ha lidiado durante mucho tiempo con disparidades sistémicas de salud. La pandemia enfatizó estos desafíos, y el vecindario experimentó una cantidad desproporcionadamente alta de casos y muertes en comparación con otras áreas de Chicago.
Una encuesta de 2018 realizada por el Sinai Urban Health Institute descubrió que el 47% de los adultos de Humboldt Park son obesos, en comparación con el 29.5% a nivel nacional. La diabetes afecta al 13% de los residentes, por arriba del promedio nacional del 9%, y el 18% de los adultos experimenta síntomas de depresión, más del doble del índice nacional del 7%.
“Al igual que esta comunidad, mi familia tiene raíces aquí”, comentó Aquino. “Este centro es un salvavidas para un vecindario que fue un epicentro de la pandemia de COVID-19 y sigue afectado desproporcionadamente por problemas de salud que son prevenibles”.
El centro de bienestar de tres pisos y 45,500 pies cuadrados ofrece una variedad de servicios, que incluyen asesoramiento nutricional, fisioterapia y otros programas enfocados en mejorar la salud general de la comunidad. También cuenta con comodidades como una pista de carrera interior, un gimnasio y una piscina.
“Al ofrecer recursos de salud como educación sobre diabetes, asesoramiento nutricional y acceso a un gimnasio a un costo asequible, estamos abordando este tema directamente con la comunidad”, destacó Diego López, vicepresidente de servicios profesionales de Humboldt Park Health, al Chicago Sun-Times.
“Cuando abramos oficialmente nuestras puertas, espero que haya un aumento significativo en las membresías y un aumento en los programas de educación sobre diabetes, asesoramiento nutricional y acceso a recursos de bienestar para la comunidad”.
Más allá de la atención médica, Sánchez anunció planes para construir 100 unidades de vivienda asequible para combatir la gentrificación y el desplazamiento en el vecindario.
“Este es sólo el comienzo de un plan maestro para el desarrollo de esta comunidad”, aseguró Sánchez. “Seguimos abordando los determinantes sociales de la salud al tener un centro como este, al mismo tiempo que nos enfocamos en la seguridad alimentaria, la protección y, por supuesto, la vivienda”.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago