Una nueva encuesta publicada el miércoles muestra que la mayoría de los residentes de Illinois quieren más fondos para las escuelas públicas. Este hallazgo se publica justo cuando los educadores advierten que los esfuerzos de la administración de Trump por desmantelar el Departamento de Educación de Estados Unidos podrían reducir el gasto escolar y perjudicar a los estudiantes, especialmente a los más vulnerables.
La encuesta de la Asociación de Educación de Illinois (IEA) reveló que el 71% de los residentes de Illinois cree que se debería aumentar la financiación para las escuelas públicas y más de 9 de cada 10 residentes creen que los estudiantes tienen derecho a la educación pública. La IEA es el sindicato de docentes más grande del estado.
El informe sobre el Estado de la Educación se publicó justo después de que el presidente Donald Trump firmara una orden ejecutiva que exige el desmantelamiento del Departamento de Educación. Trump ya ha reducido el personal de la agencia a la mitad y ha transferido la gestión de toda la cartera de préstamos federales para estudiantes universitarios a otra agencia.
También anunció el traslado de los programas de “necesidades especiales” del departamento, una aparente referencia a la supervisión de la educación de estudiantes con discapacidades, a otra agencia, aunque no está claro si la transferencia de cualquiera de ellos puede hacerse sin la aprobación del Congreso.
“Simplemente no entiendo la lógica detrás de trasladar el Departamento de Educación a varias sedes y delegar algunas de esas responsabilidades en personas sin experiencia en las áreas que van a abordar”, declaró el presidente del sindicato, Al Llorens, en una conferencia de prensa el miércoles para anunciar los resultados de la encuesta. “Mientras dedican tiempo a resolverlo, los niños se perderán en el proceso”.
El gobernador J.B. Pritzker ha declarado que a partir de este verano, Illinois recibirá casi $3,600 millones en fondos federales para la educación, fondos que, según él, están en riesgo debido a los despidos del Departamento de Educación y los esfuerzos por desmantelar la agencia.
Llorens indicó que los fondos federales financian aproximadamente 17,000 puestos de trabajo.
“Estos empleos son fundamentales, especialmente considerando que nos encontramos en medio de una escasez masiva de docentes y personal de apoyo en este estado”, declaró Llorens.
La encuesta reveló que más de tres cuartas partes de los residentes de Illinois están preocupados por la escasez de docentes y personal de apoyo, incluyendo personal de apoyo, conductores de autobús, enfermeras y bibliotecarios.
Al preguntarles si apoyarían una prohibición estatal de la enseñanza de la teoría crítica de la raza en las escuelas públicas, el 36% de los encuestados respondió que sí, mientras que el 52% se opondría a dicha ley. Sin embargo, más del 80% de los encuestados afirmó que se debería enseñar a los estudiantes de secundaria de Illinois sobre la esclavitud en Estados Unidos y sus consecuencias.
La encuesta también reveló una fuerte oposición a la prohibición de libros en las bibliotecas escolares de Illinois. Sin embargo, el 36% de los encuestados afirmó apoyar la prohibición de la enseñanza sobre sexualidad en la escuela secundaria.
La encuesta, realizada entre el 27 y el 30 de enero, a 1,000 residentes de Illinois, tuvo un margen de error del 3.1%, según la IEA. Fue realizada por las firmas encuestadoras Normington Petts y Next Generation Strategies.
Anna Savchenko es reportera de WBEZ. Puedes comunicarte con ella en asavchenko@wbez.org.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago