La familia de Tina Rubio, del barrio de Logan Square, lleva sin aire acondicionado desde que el anterior se averió el verano pasado, lo que le ha hecho pasar un mal rato durante la ola de calor que ha azotado Chicago esta semana.
Gracias al propietario de un restaurante local, su familia recibió el miércoles dos unidades nuevas de aire acondicionado. Las utilizarán su padre, de 80 años, que vive en un tercer piso, y su sobrina de 12 años y su sobrino de 15, que viven con el hermano de Rubio y su esposa en el segundo piso.
“Hace mucho calor. Está haciendo mucho calor ahora mismo, así que pensamos que sería un buen momento para dárselo, ya que están en casa durante el verano”, dijo Rubio.
“Estar en casa y sólo tener las ventanas abiertas y el ventilador en la ventana no es suficiente”.
Robert Magiet, propietario de los restaurantes The StopAlong en Logan Square y Bucktown, compró 20 equipos de aire acondicionado el martes por la mañana después de ver que un grupo comunitario se quedó sin unidades de aire acondicionado para regalar. El miércoles compró cuatro más y los regaló a residentes de Logan Square, Humboldt Park, Belmont Cragin y alrededores.
La temperatura máxima del miércoles fue de 93 grados, el cuarto día consecutivo con temperaturas superiores a 90 grados.
“No puedo imaginarme no tener aire acondicionado”, dijo Magiet, residente de Humboldt Park. “En nuestra casa, con nuestros cuatro hijos, si no tuviéramos aire acondicionado y la temperatura fuera de 80, 85 o 90 grados, [sé] lo infelices y tristes que serían nuestros hijos”.
Rubio dijo que el generoso acto de Magiet “para nosotros, no pudo llegar en mejor momento”.
“Son tiempos difíciles, el dinero no alcanza, así que este regalo para ellos es increíble”, comentó Rubio. Los niños estaban tan emocionados que querían instalar ellos mismos las unidades de aire acondicionado.
“Por supuesto, no les dejamos hacerlo, pero estaban demasiado emocionados y contentos”, dijo.
Otros dos sobrinos instalaron las unidades.
Las entregas deben verse como “un recordatorio amistoso para que todo el mundo esté atento a sus vecinos y tienda la mano y se asegure de que, especialmente las personas con niños o ancianos, están bien y se sienten cómodos”, agregó Magiet, de 47 años. “Y si no, intentar ayudarles. Este calor es ridículo”.
Antes de recibir los aparatos de aire acondicionado, Rubio dijo que sus sobrinos corrían con la manguera en su patio trasero o iban a nadar a una alberca, y luego bebían “mucha agua, mucho hielo”. También llevan a los niños a actividades de interior, donde pueden hacer ejercicio pero mantenerse frescos.
“Es difícil soportar este calor”, agregó Rubio. “Si no tienes aire acondicionado, es muy difícil”.
La Municipalidad justificó el cierre de cinco de los seis centros de enfriamiento que abrió esta semana para las personas sin aire acondicionado o susceptibles de contraer enfermedades inducidas por el calor al día festivo de “Juneteenth”. El Centro de Servicios Comunitarios de Garfield, situado en 10 S. Kedzie Ave., permaneció abierto de las 9 a.m. a las 5 p.m.
Las Bibliotecas Públicas, donde los funcionarios de la Municipalidad han recomendado buscar un lugar donde refugiarse, también permanecieron cerradas el miércoles debido a la festividad.
La Oficina de Gestión de Emergencias y Comunicaciones (OEMC, por sus siglas en inglés) de Chicago identificó 106 distritos de parques con campos de juego, áreas de chapoteadero y albercas como lugares para refrescarse.
La temperatura del miércoles fue de 93 grados, por debajo del récord de 102 grados alcanzado el 19 de junio en Chicago en 1953, pero algunos índices de calor en la región podrían superar los 100 grados, según David King, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
El jueves las temperaturas pueden descender ligeramente debido a los vientos del norte que azotan el área, aunque se espera que la máxima de Chicago se sitúe por debajo de los 90 grados. En algunas áreas, principalmente a lo largo del Lago Michigan, las temperaturas podrían alcanzar los 80 grados, pero “seguirá haciendo bastante calor”, dijo King.
Las temperaturas máximas previstas en Chicago eran de 91 grados el viernes y 97 grados el sábado, con ligeras probabilidades de lluvia ambos días. El domingo se espera una máxima de 89 grados.
King dijo que la gente debe “recordarse a sí misma que debe tomar descansos y encontrar un lugar donde refugiarse y quedarse en lugares con aire acondicionado, si pueden”.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago