El presidente Donald Trump y Elon Musk están apuntando al Seguro Social. Las señales están ahí. Aquellos que valoran una pensión pública confiable deben hacer escuchar su voz. En voz alta, en grandes cantidades y ahora.
Desde el día en que comenzó su campaña para presidente por primera vez, Trump ha dicho que no recortará el Seguro Social. Pero eso no cuadra con los ataques falsos que ha estado lanzando recientemente contra el sistema, incluso durante su discurso ante el Congreso la semana pasada. Mientras tanto, está soltando cifras fácilmente refutables sobre cuántas personas están recibiendo indebidamente el Seguro Social.
El camarada de Trump en el camino, el no electo Musk, ha llamado falsamente al Seguro Social un “esquema Ponzi”. La Administración del Seguro Social (SSA) está en camino de sufrir miles de recortes de empleos bajo el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) dirigido por Musk y legalmente cuestionable. Todo esto sugiere que Trump quiere desmantelar un sistema que ha servido bien a los estadounidenses desde que se pagaron los primeros cheques en 1940, y ahora apoya a millones de personas que pasaron su vida laboral contribuyendo al sistema.
Los estadounidenses que valoran el Seguro Social deben hablar ahora. Deberían comunicarse con sus representantes en el Congreso para hacerlo, incluso si están 100% seguros de que esos miembros apoyan el Seguro Social. Salvar el programa dependerá de la indignación pública generalizada, incluida la presión a los republicanos para que obliguen a su propio presidente a salvaguardarlo.
Aproximadamente 73 millones de estadounidenses reciben prestaciones del Seguro Social cada mes, y la agencia que la gestiona nunca ha dejado de pagar un solo pago, a pesar de que su plantilla está ahora en su nivel más bajo en medio siglo.
Sí, se necesitan ajustes para garantizar que esté totalmente financiada en los próximos años, pero eso no significa utilizar una motosierra para cortar el programa, impedir que la SSA envíe los pagos a tiempo o ayudar a la gente que tiene dificultades para inscribirse cuando llega el momento de hacerlo.
Un plan para conseguir más recortes de impuestos
En parte, el Seguro Social necesita un ajuste por la desigualdad de ingresos: los trabajadores cuyos salarios no han aumentado sustancialmente tienen menos para aportar al sistema a través de deducciones de su nómina, pero la gente más rica no paga más una vez que gana más del límite de $176,100 al año para contribuir.
Martin O’Malley, que fue comisionado de la SSA del ex presidente Joe Biden durante un año, advierte de que los recortes propuestos a la agencia ya son lo suficientemente graves como para que los beneficios se interrumpan, tal vez en los próximos 30 a 90 días. Eso perjudicará a una enorme cantidad de estadounidenses, sin ninguna buena razón.
Según el Instituto Nacional de Seguridad Jubilaria, ya el 40% de los estadounidenses mayores dependen del Seguro Social como su única fuente de ingresos para la jubilación.
El 28 de marzo, la SSA dijo que planeaba recortar alrededor de 7,000 puestos de trabajo. La agencia también quiere cerrar oficinas de servicio, incluida una en Rockford.
Sin embargo, un esfuerzo similar para reducir los niveles de personal en la década de 1980 llevó a que miles de estadounidenses no recibieran sus beneficios ganados porque tenían dificultades para inscribirse, según un estudio recién publicado por un investigador de la Universidad de California en Irvine.
El líder de la minoría del Senado Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, acompañado por la senadora Patty Murray, demócrata de Washington, y el senador Ron Wyden, demócrata de Oregón, hablan en una conferencia de prensa sobre el Seguro Social el 3 de marzo en el Capitolio en Washington, D.C.
Julia Demaree Nikhinson/AP
El martes, el director interino del Seguro Social de Trump, Leland Dudek, dijo en privado que el DOGE de Musk, que ya está en las noticias por sus muchos errores, probablemente cometa errores al recortar el personal del Seguro Social. ¿Pueden creerlo?
La AARP insta a sus miembros a exigir que el Congreso proteja el programa. Con buena razón. Si la gente se cansa de las oficinas de campo cerradas, las líneas de ayuda telefónica que no reciben respuesta durante horas y tal vez una invasión de chatbots de “ayuda” de inteligencia artificial inútiles, puede ser más fácil para los enemigos del Seguro Social deshacerse de ella, privatizarla o convertirla en una sombra de lo que es actualmente —tal vez mientras recortan los beneficios para que el dinero del Seguro Social pueda ser redirigido a financiar recortes de impuestos para los más ricos de Estados Unidos.
¿Es eso lo que esperan los estadounidenses trabajadores mientras se esfuerzan en sus trabajos durante toda su vida? ¿Es eso lo que esperan cuando confían en que el gobierno federal proporcione beneficios para sobrevivientes o pagos por discapacidad para aquellos que los necesitan?
No busques ayuda de Trump, cuyas preocupaciones urgentes ahora son aparentemente enriquecer a los oligarcas y usar el poder del gobierno para promulgar represalias contra sus enemigos percibidos.
Desde hace mucho tiempo se ha dicho que socavar el Seguro Social es el tercer carril de la política estadounidense. Depende de quienes la valoran demostrar que eso sigue siendo cierto.
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Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago