‘Destinos’, el teatro es escaparate de la identidad

Hacer de “Destinos”, el Festival Internacional de Teatro Latino de Chicago, un lugar donde se establezcan conexiones, se cuenten una variedad de historias y que presenten la diversidad de las identidades latinas, tanto de origen, idioma, problemáticas, sueños y humor, es la encomienda para su séptima edición más que nunca.

Esta edición que estará hasta 17 de noviembre, presentará 22 historias que abordan lo que es el teatro latino en sus diferentes facetas con obras que van desde lo clásico hasta el musical y parodia y que se presentan en español y en inglés.

“Estamos expandiendo lo que es la definición de teatro”, aseguró en entrevista Jorge Valdivia, director ejecutivo de la Alianza de Teatro Latino de Chicago (CLATA, por sus siglas en inglés), entidad que presenta el festival.

Una de las novedades es que han incluido en su programación a Brasil, con la presentación de la obra “Azira’i” —en escena del 24 al 27 de octubre— protagonizada por la actriz Zahy Tentehar, algo que era un sueño de Myrna Salazar, cofundadora del festival y su primera directora, orgullosamente boricua y fallecida en 2022.

“Es un sueño que el equipo de CLATA compartía con Myrna y que ahora podemos hacer realidad”, precisó Valdivia. “Ver esta obra brasileña me da orgullo porque es de una mujer indígena, estamos hablando de minorías dentro de las minorías”.

Para la selección de este año, Valdivia continuó con las relaciones con compañías que hacen teatro en español como Teatro Aguijón, Teatro Tariákuri, Repertorio Latino y Cabaret Parodia. Además, entabló nuevas relaciones con las participantes de Argentina —la Compañía Criolla que presenta “El Brote”; de México, Kraken Teatro, que presenta su “mole escénico” en la obra “Desvenar”, y también da espacio a las compañías latinas locales y nacionales que reflejan su identidad y narran sus historias en inglés.

La compañía local Colectivo El Pozo participa por tercera ocasión en el festival. Este año presenta la obra “Elvira” que se presentará del 2 al 26 de octubre en St. Augustine College, 1345 W. Argyle St.

Cuenta la historia de Elvira Arellano, una inmigrante mexicana, madre soltera, trabajadora y activista que al enfrentar su deportación, vivió durante un año en una iglesia del vecindario de Humboldt Park declarada como santuario.

“Si ves el repertorio de Colectivo el Pozo, te das cuenta que es muy específico, hablan de las historias de Chicago, tienen una misión muy específica”, destacó Valdivia.

A 15 años de la fundación de la compañía, Raúl Dorantes, director artístico de Colectivo El Pozo, destacó que lo suyo ha sido contar las historias de migrantes.

“Todas nuestras obras han tocado esa gran temática. Se nos ha acusado que tomamos el tema; yo creo que no, es lo que nos pide la reflexión como en este caso la historia de Elvira Arellano, historias que nos permiten indagar todos esos mundos que hemos creado en los últimos 100 años cuando comenzó la migración mexicana desde la Revolución”, aseguró el oriundo de Querétaro, México pero afincado en Chicago desde hace casi cuatro décadas.

Dorantes considera que el teatro es un gran espacio para abordar temas que en ocasiones es difícil enunciarlos en la política, como es la identidad, explicar lo que se siente adentro y lo que se vive. Eso les ha valido un público que es el de la comunidad y les ha abierto la puerta a que los conozcan y a presentar las historias de los que en Chicago han hecho la diferencia.

Otra identidad —la de los hijos de los migrantes, la primera generación nacida en Estados Unidos de padres mexicanos— está plasmada en la obra musical “Jocey y las Mariachis” que se presentará del 12 al 27 de octubre en el APO Culture Center, 1438 W. 18th St. en Pilsen y cuyo diálogo es en inglés.

Es presentada por la compañía Visión Latino, que este año cumple cuatro años participando en Destinos, según destacó Yajaira Custodio, su directora artística asociada, quien es de raíces puertorriqueñas.

“Es un espectáculo creado por Jocelyn Villa, quien forma parte de nuestro ensemble; la historia la sigue mientras enfrenta sus raíces mexicanas, un divorcio complicado, hasta convertirse en una celebración a la cultura, a la resiliencia, siendo una carta de amor a la música mexicana y a su cultura”, destacó Custodio.

A Jocelyn le parece, sobre todo, una carta de amor a sí misma. “Es la historia de mi vida”, precisó. “A darte cuenta que aunque a veces era una pendeja, amo esa versión de mí misma, porque aprendí mucho de qué tan complicado fue crecer siendo una latina de primera generación, crecer en ambos mundos y culturas sometida a una presión que, a veces, nuestros padres migrantes no se dan cuenta”, destacó.

Sus padres, originarios de Morelia, Michoacán, emigraron a Chicago donde ella, la segunda de tres hijos, nació. Al crecer, su identidad mexicana y la estadounidense chocaban y no podía explicarlo, era como callar lo que era.

Se casó joven, a los 19 años, como sus abuelos, como sus padres y como su modelo a seguir, la “reina del tex-mex”, Selena Quintanilla. “Ella era todo para mí, era la única que se veía como yo. Era mi referencia”, contó.

Con “Jocey y las Mariachis”, rinde tributo a sus facetas, identidades, a la mujer mexicana y mexicoestadounidense que siente con la música en español pero que también puede interpretarla en inglés porque han establecido una conexión con ambos mundos; ellos son esa conexión.

A Valdivia esta obra le parece “increíblemente bella”, ya que como mexicoestadounidense de primera generación e hijo de inmigrantes mexicanos, también se identifica.

En su primera presentación fuera de Chile con la obra “La memoria de los Sésiles”, la compañía Astillero Teatro se presentará del 31 de octubre al 3 de noviembre en el Chicago Shakespeare Theater, 800 E. Grand Ave.

Originaria de Valparaíso, la compañía está bajo la dirección de Gabriel Contreras, quien destacó que desde sus siete años de fundada se han concentrado en hablar de la problemática social en sus obras.

Como actor y también periodista, Contreras encuentra en el teatro el escenario para contar historias y hacerlo un medio de comunicación alejándose de la centralización de los medios de comunicación en su país.

“El teatro es arte, creación y también es discurso, la manera de crear otro universo; desde este lugar tomamos la contingencia como punto de partida para desarrollar lo que no encontramos en los medios de comunicación”, aseguró Contreras.

“La Memoria de los Sésiles” es su primera obra de corte familiar donde exponen una temática social por medio de música, marionetas y máscaras. Tiene lugar en un futuro no muy lejano donde todos los árboles han sido talados por una expansión inmobiliaria descontrolada. Sacha, un viejo ermitaño, emprenderá un viaje a las profundidades subterráneas ante la inevitable destrucción de su hogar.

Acompañado por Tujo, un joven ambientalista rebelde, irán en busca de las últimas raíces vivas para descubrir, a través de sus recuerdos, el camino que les permitirá hacer resurgir el bosque. La obra busca hacer reflexionar sobre la persistencia de la memoria de los territorios en momentos en que la destrucción de los ecosistemas se ha expandido y naturalizado.

En esta labor de conciencia y arte, a Contreras le parece que el teatro se vuelve el mejor vehículo.

“Lo que nos enamora del teatro es que en él existe la experiencia de transmitir contenidos que sentimos todos al mismo tiempo, esa experiencia de sentir todos al mismo tiempo; no estás en casa, no puedes poner pausa. Es dejarse llevar, recordar que vivimos y que el teatro es una plaza pública donde nos reunimos a sentir y a pensar”, explicó.

Y a colaborar unos con otros. Por ello, Valdivia enfatiza la labor de llevar el teatro de Chicago a otros lugares, por lo que esta edición de “Destino” contará con representantes de festivales de América Latina, el Caribe y España, para establecer alianzas y se dedicará una semana dentro del marco del festival para que se establezcan conexiones.

“Queremos que el festival de teatro latino de Chicago siga girando” agregó Valdivia.