El presidente Donald Trump dijo el lunes que los impuestos del 25% a las importaciones de México y Canadá comenzarán el martes, lo que desató renovados temores de una guerra comercial en América del Norte que ya mostraba señales de aumentar la inflación y obstaculizar el crecimiento.
El martes “comenzarán los aranceles del 25% a Canadá y del 25% a México”, dijo Trump a los periodistas en la Sala Roosevelt. “Van a tener un arancel”.
Trump ha dicho que los aranceles son para obligar a los dos vecinos de Estados Unidos a intensificar su lucha contra el tráfico de fentanilo y detener la inmigración ilegal. Pero Trump también ha indicado que quiere equilibrar el desequilibrio comercial con ambos países y presionar a más fábricas para que se reubiquen en Estados Unidos.
Sus comentarios sacudieron rápidamente el mercado de valores estadounidense, con el índice S&P 500 cayendo un 2% en el comercio del lunes por la tarde. El Promedio Industrial Dow Jones cayó un 1.5% y el Nasdaq Composite se desplomó un 2.6%. Los rendimientos de los bonos del Tesoro se hundieron después de un informe más débil de lo esperado sobre la manufactura.
Es una señal de los riesgos políticos y económicos que Trump se siente obligado a asumir, dada la posibilidad de una mayor inflación y la posible desaparición de una asociación comercial de décadas con México y Canadá, ya que los aranceles entraron en vigencia a las 12:01 a.m. del martes.
Sin embargo, la administración de Trump sigue confiando en que los aranceles son la mejor opción para impulsar la manufactura estadounidense y atraer inversión extranjera. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo el lunes que el fabricante de chips de computadora TSMC había ampliado su inversión en Estados Unidos debido a la posibilidad de aranceles separados del 25%.
En febrero, Trump impuso un arancel del 10% a las importaciones de China y reiteró el lunes que la tasa se duplicará al 20% el martes.
Trump proporcionó un retraso de un mes en febrero, ya que tanto México como Canadá prometieron concesiones. Pero Trump dijo el lunes que no había “espacio para que México o Canadá” evitaran los nuevos aranceles, que también gravarán los productos energéticos canadienses, como el petróleo y la electricidad, a una tasa más baja del 10%.
“Si Trump impone aranceles, estamos listos”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores canadiense, Mélanie Joly.
“Estamos listos con aranceles por valor de $155 mil millones, y estamos listos con el primer tramo de aranceles, que es de $30 mil millones”.
Joly dijo que Canadá tiene un plan fronterizo muy sólido y se lo explicó a los funcionarios de la administración de Trump la semana pasada. Destacó que los esfuerzos diplomáticos continúan. Habló después de que Trump hiciera sus comentarios el martes.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, entró el lunes esperando ver qué diría Trump. “Es una decisión que depende del gobierno de Estados Unidos, del presidente de Estados Unidos”, dijo Sheinbaum antes de la declaración de Trump. “Así que sea cual sea su decisión, tomaremos nuestras decisiones, y hay un plan. Hay unidad en México”.
Ambos países han tratado de mostrar acción en respuesta a las preocupaciones de Trump. México envió 10,000 tropas de la Guardia Nacional a su frontera compartida para acabar con el tráfico de drogas y la inmigración ilegal. Canadá nombró a un zar del fentanilo, aunque el contrabando de la droga desde Canadá a Estados Unidos parece ser relativamente modesto.
Hasta el domingo, seguía sin estar claro qué opción tomaría Trump sobre las tasas arancelarias. Lutnick dijo al programa “Sunday Morning Futures” de Fox News Channel que la decisión era “fluida”.
“En este momento está pensando en cómo quiere jugar con México y Canadá”, dijo Lutnick. “Y esa es una situación fluida. Habrá aranceles el martes sobre México y Canadá. Exactamente cuáles son, vamos a dejar eso para que el presidente y su equipo lo negocien”.
El secretario de Tesorería, Scott Bessent, dijo que México también ha ofrecido imponer impuestos del 20% a todas las importaciones de China como parte de las conversaciones con Estados Unidos.
Bessent dijo a CBS News el domingo que China “se comería” el costo de los aranceles, en lugar de trasladarlos a las empresas y consumidores estadounidenses que importan sus productos en forma de precios más altos.
Pero empresas que van desde Ford hasta Walmart han advertido sobre el impacto negativo que los aranceles podrían crear para sus negocios. De manera similar, múltiples análisis del Instituto Peterson de Economía Internacional y el Laboratorio de Presupuesto de la Universidad de Yale sugieren que una familia promedio podría enfrentar aumentos de precios de más de $1,000.
“Va a tener un efecto muy disruptivo en las empresas, en términos de sus cadenas de suministro, así como en su capacidad para llevar a cabo sus operaciones comerciales de manera efectiva”, destacó Eswar Prasad, economista de la Universidad de Cornell. “Va a haber impactos inflacionarios que serán impactos disruptivos”.
Los demócratas se apresuraron a criticar los aranceles anunciados por empeorar la inflación y alejar a los aliados.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer de Nueva York, dijo que los votantes en las elecciones del año pasado estaban principalmente molestos por la inflación y “ahora Donald Trump la está empeorando”.
La senadora Amy Klobuchar, demócrata por Minnesota, predijo que el costo de los fertilizantes aumentará para los agricultores de su estado.
“Esta es una forma loca de tratar a nuestros aliados, ¿verdad? Literalmente está acercándose a Rusia al mismo tiempo que está imponiendo un arancel del 25% a los productos canadienses”, dijo.
Trump también planea implementar lo que él llama aranceles “recíprocos” en abril que igualarían la tasa cobrada por otros países, incluidos los subsidios y los impuestos al valor agregado cobrados por esos países.
El presidente ya anunció la eliminación de las exenciones de sus aranceles de 2018 sobre el acero y el aluminio, además de los aranceles sobre automóviles, chips de computadora, cobre y medicamentos farmacéuticos.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago