El jueves, la cartera Sharralle Williams repartía correo en una nueva ruta en el vecindario South Shore cuando recibió una alerta de la aplicación Citizen indicando que alguien cercano estaba inconsciente y necesitaba ayuda.
Vio a una mujer desesperada al otro lado de la calle. Williams se acercó rápidamente y la mujer le preguntó si sabía reanimación cardiopulmonar (RCP).
Williams, ex cuidadora infantil con formación en esta técnica para salvar vidas durante la última década, entró en la casa esperando encontrar a un adulto sufriendo un infarto.
En cambio, al entrar, vio a un niño —posteriormente identificado como Josiah Hooker de 8 años de edad— con una herida de bala en la cabeza. Las autoridades dijeron que él y sus hermanos estaban jugando con un arma cargada, supuestamente dejada afuera por su padrastro, cuando Josiah recibió el disparo.
Williams inició las compresiones torácicas y le indicó a su padrastro, Derrick Taylor, presa del pánico, que le practicara la respiración boca a boca y que respirara “por el bebé”.
Mientras realizaba las compresiones torácicas, comentó que los minutos le parecieron años. Llegaron los paramédicos, tomaron el control y posteriormente llevaron al niño al Comer Children’s Hospital, donde fue declarado muerto.
“Perdí la concentración”, declaró Williams, quien tiene seis años trabajando para el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), al Sun-Times el lunes. “Es un niño. Parecía de la edad de mi bebé… No puedo sacármelo de la cabeza”.
Sharralle Williams juega con uno de sus hijos el lunes en el Grand Crossing Park. Williams recibió entrenamiento en reanimación cardiopulmonar (RCP) y respondió de inmediato al recibir una alerta en la aplicación Citizen la semana pasada. Comparó a Josiah Hooker, víctima del tiroteo, con sus propios hijos, de 7 y 9 años de edad.
Tyler Pasciak LaRiviere/Sun-Times
Un familiar comentó que a Josiah, el segundo mayor de sus hermanos, le encantaba leer y era un niño de mente abierta y curioso. Era muy cercano a sus hermanos y primos. Pasaban mucho tiempo juntos, construyendo casitas y jugando al aire libre.
“Era un niño maravilloso con un gran corazón”, dijo la tía de su padre, Rennea Finley. “Un niño precioso”.
Padrastro es acusado de poner en peligro a otros
Las autoridades acusaron a Taylor, de 32 años de edad, de poner en peligro a un menor. En una audiencia judicial el lunes, la fiscalía declaró que Josiah estaba jugando con sus hermanos pequeños en su casa, ubicada en la cuadra 1400 al este de 71st Place, a eso de las 5:20 p.m. del jueves, cuando encontraron el arma.
Taylor, quien cuidaba a los niños, supuestamente dejó el arma, cargada, sobre la cómoda detrás de un televisor, según la fiscalía.
Les dio un aperitivo a los niños y luego se fue a dormir una siesta, informaron las autoridades.
Unos 20 minutos después, se despertó con el sonido de un disparo y los gritos de dos de los niños. Encontró a Josiah tirado en un charco de sangre con el arma de fuego cerca.
Inmediatamente desarmó el arma y comenzó a socorrerlo. Levantó al niño y lo llevó afuera, gritando pidiendo ayuda.
Tanto Josiah como su hermano de 5 años de edad, quien sufrió una lesión leve, fueron trasladados al hospital, pero el hermano recibió atención médica inmediata y fue dado de alta, según informó la familia de Taylor.
La policía recuperó un solo casquillo en la casa. Taylor fue detenido y presuntamente admitió ante la policía haber dejado el arma sin asegurar sobre el mueble, según la fiscalía.
Taylor también fue acusado de posesión de un arma por parte de un delincuente. Ha sido condenado dos veces por robo: primero en 2010 en el Condado de Cook y nuevamente en 2017 en el Condado de Vermilion, al sur del estado, según la fiscalía.
Taylor y su prometida viven en la casa de South Shore con sus siete hijos. Comparten a los dos menores, de 10 meses y 1 año. Los otros cinco, incluyendo a Josiah, son hijastros de Taylor, según su familia. Los niños ahora viven con la madre de Taylor.
Los familiares de Taylor, varios de los cuales asistieron el lunes a la primera comparecencia de Taylor ante la corte en la Corte Penal Leighton, niegan que el arma le perteneciera y afirman que su prometida salió de la casa el jueves sin despertarlo para avisarle que se marchaba. También niegan que tenga una segunda condena por robo.
“Intentan pintar una imagen horrible de mi hijo que simplemente no es cierta”, declaró su madre, Ineather Johnson, al Sun-Times afuera de la audiencia. “Mi hijo quiere mucho a esos niños. Es su padre. Se desvive por ellos”.
La jueza de circuito del Condado de Cook, Susana Ortiz, ordenó que Taylor permaneciera detenido hasta su juicio. Ortiz reconoció que Taylor está arrepentido de lo sucedido. Salvo una leve sonrisa al ver a su familia en la galería, Taylor lloró durante toda su comparecencia ante la corte
“Por ley, como delincuente, no debería tener un arma de fuego”, dijo Ortiz. “Los niños desconocen las consecuencias de sus actos. Pero los adultos deberían saberlo. El señor Taylor no pudo dar el paso más simple de guardar esa arma de fuego en otro lugar, fuera del alcance de los niños”.
Rennea Finley, the aunt of Derrick Taylor, stands outside the Leighton Criminal Courthouse Monday. Taylor has been charged with child endangerment in the shooting death of 8-year-old Josiah Hooker and the wounding of Josiah’s 5-year-old brother. Finley said Taylor loves children and volunteered with her nonprofit for at-risk youth.
Anthony Vazquez/Sun-Times
La tía de Taylor, Rennea Finley, declaró al Sun-Times que Taylor estaba destrozado por lo sucedido.
“Derrick es voluntario en mi organización sin fines de lucro”, dijo Finley, quien trabaja con niños en riesgo. Él es mentor de los niños y trabaja con ellos en nuestro programa de baloncesto. A Derrick siempre le han encantado los niños. Por eso se hizo cargo de sus cinco hijos.
‘Lo siento por su familia’
La fiscalía atribuyó a Williams, la cartera, la llamada al 911.
Tras practicarle RCP, se fue a su casa en Grand Crossing, donde vive con sus dos hijos, de 7 y 9 años de edad. Sólo esa misma noche, sus compañeros de trabajo le informaron que Josiah había fallecido. No ha vuelto a tener contacto con la familia de Josiah.
“Recé para que me hubieran puesto allí por alguna razón”, dijo Williams, señalando que normalmente reparte correo en Grand Crossing, pero que había estado trabajando horas extras. “No sé qué pasó. Solo sé que hay un niño herido y otro que se fue… Lo siento por su familia”.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago