Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), Chicago se prepara para la mayor nevada de la temporada, ya que una tormenta invernal se acerca el miércoles por la tarde y dejará entre 4 y 7 pulgadas de nieve en el área metropolitana.
El Servicio Meteorológico ha emitido un aviso de tormenta invernal para algunas áreas de Illinois y el noroeste de Indiana desde el miércoles por la mañana hasta la noche del miércoles.
Los meteorólogos advierten que la acumulación total de nieve podría superar las 6 pulgadas, con índices de nevadas de una pulgada por hora.
“La mayor parte de la nieve caerá a última hora de la tarde y durante la noche del miércoles”, dijo Kevin Doom, meteorólogo del Servicio Meteorológico. “Parece que será la mayor nevada de la temporada en Chicago”.
La nieve podría comenzar a caer a partir de las 10 a.m., con ráfagas ligeras, antes de convertirse en nieve moderada a intensa por la tarde. Se espera que la tormenta cree condiciones peligrosas en las carreteras.
“Parece que la nevada más intensa está en camino de caer justo durante la hora pico de la tarde”, dijo Doom. “Recomendamos a las personas que planifiquen con anticipación y calculen tiempo adicional para viajar”.
Las nevadas disminuirán durante la noche, pero se espera otro sistema entre el viernes y el sábado, que podría traer varios centímetros más. El sábado podría llover un poco, pero la tormenta será principalmente nieve.
Las temperaturas bajarán a medida que la tormenta se acerque, con máximas de entre 15 y 20 grados el jueves y mínimas cercanas a cero esa noche, según el servicio meteorológico. Después del fin de semana, se instalará un aire aún más frío, con máximas de 20 grados el domingo y fuertes vientos.
Si bien se espera que la tormenta sea la nevada más grande de Chicago esta temporada, no es inusual que la ciudad vea una tormenta de este tamaño al menos una vez al año, según Doom.
“Esto es bastante común. No es nada realmente fuera de lo común para Chicago”, dijo Doom. “Enero y febrero son los meses en los que normalmente vemos más nevadas, por lo que esto coincide con el momento en el que solemos tener tormentas más grandes”.
En lo que va de invierno, Chicago ha registrado 10 pulgadas de nieve, muy por debajo del promedio de 24.7 para esta época del año, según el servicio meteorológico.
El invierno pasado, Chicago tuvo uno de los inviernos más cálidos registrados, y la nevada totalizó 22.2 pulgadas, muy por debajo del promedio estacional de 38.4 pulgadas. Una de las tormentas más grandes de la temporada no llegó hasta fines de marzo, y trajo 9 pulgadas de nieve cerca de la frontera entre Illinois y Wisconsin, pero menos en la ciudad en sí.
“El año pasado, por esta época, no habíamos visto nada de esta magnitud”, agregó Doom.
Más allá de esta semana, no hay tormentas de nieve importantes en el radar, pero eso podría cambiar.
“Hay una señal bastante decente de un sistema potencial el martes, pero no hay nada más en el horizonte para la última parte del mes”, aseguró. “Pero eso no significa que no vaya a haber ninguna. Todavía tenemos un par de meses en los que potencialmente podríamos ver una o dos grandes tormentas de nieve”.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago